Internet, aquí y ahora

Internet ofrece todo tipo de contenidos para todo tipo de audiencias. Hace poco conseguí un webshow llamado “Filosofía, aquí y ahora”, el cual conduce el filósofo, docente, escritor, y ensayista  argentino José Pablo Feinmann, quien se ocupa de repasar las más importantes corrientes del pensamiento humano, desde la antigüedad clásica hasta nuestros tiempos.

Se han formulado distintas recetas sobre cómo producir video para la Internet, la más popular recomienda que el video no debe durar más de cinco minutos. Sin embargo, programas como Filosofía, aquí y ahora demuestran que no existen reglas universales, ni mucho menos escritas en piedra, y que la calidad del contenido es la que dictamina cuánto debe durar un show en la Web.

Filosofía, aquí y ahora no es el único ejemplo: Disfruto de programas que se extienden incluso más allá de la media hora, como TED Talks (innovación), Redes para la Ciencia (saber y tecnología); y Church Media Design (diseño gráfico), entre otros. Su duración no supone ningún problema, ni mucho menos su tratamiento: Cualquier asunto se puede manejar casi de cualquier forma en Internet.

Filosofía, aquí y ahora abarca media y su formato es simple: Feinmann se coloca frente a la cámara para explicar temas complejos y profundos: La existencia de Dios, la percepción de la realidad, la conciencia del ser, el racionalismo, el auge del capitalismo y el comunismo, y el modernismo y el posrmodernismo, entre otros. No son temas fáciles de asimilar y su comprensión requiere de una gran dosis de atención.

Feinmann no ofrece píldoras para su asimilación. No repasa estas ideas superficialmente, sino que por el contrario dedica varios episodios a un solo concepto o pensador: Por ejemplo, dos programas enteros a Michel Foucault, tres a Friedrich Nietzsche o Jean-Paul Sartre, e incluso cinco a Martin Heidegger. Si sumamos sólo los cinco programas dedicados a Heidegger, el resultado nos arroja dos horas y media de video acerca de este filósofo, a quien Feinmann considera el más importante del siglo XX.

¿Qué hace posible ver un programa de tal densidad? La calidad de su contenido. Feinmann no sólo domina muy bien la materia, sino que sabe explicarla de una manera que cualquier persona interesada pueda entender sobre filosofía. Se nota que es un excelente docente, tanto que produce en el espectador la sensación de estar asistiendo a una clase magistral en el aula de una de las mejores universidades de Argentina.

Desde que miré el primer episodio, me hice fanático de Filosofía, aquí y ahora. Consumí la primera temporada de trece episodios en una sola semana, y la segunda en dos fines de semanas; no sólo porque me apasiona la filosofía, sino porque reafirma mi concepción de que la red es una gran coctelera, donde es posible todo, tanto temas como técnicas. Creo firmemente en eso.

La tercera evolución de la televisión por Internet

Con sede en San Francisco, California, Revision3 es un canal de televisión, el cual crea, produce y distribuye programas sobre distintos temas, a través de Internet. Tal como explican sus creadores, Jay Adelson y David Prager, el nombre de la empresa se refiere a la evolución del video: La primera revisión fue la televisión por cable, y la adición de canales de interés general, que atienden a un común denominador de audiencia. La segunda revisión fue el video por Internet para PC’s, sin un modelo de negocio, ni un público objetivo determinado (YouTube). La tercera revisión o Revision3 es la televisión convergente: PC’s, iPods, TiVo, y teléfonos celulares, entre otros, que utilizan sistemas de banda ancha y alta velocidad para llegar a un público fiel, el cual demanda contenidos a la carta, según su propio interés y nicho de mercado.

En su programación se encuentran shows como GeekBeat.TV (tecnología y gadgets); Diggnation (comentarios sobre las noticias más populares en Digg); Bytejacker (videojuegos); The Totally Rad Show (Comics and películas, y videojuegos); Tekzilla (tips y consejos sobre cómo aprovechar la tecnología);  XLR8R TV (arte y música); y Food Mob (cocina); entre otros.

Tal como en la televisión tradicional, que llega a nuestras pantallas por antena o cable, Revision3 cuenta con un modelo de negocio en el que los anunciantes pagan por tener presentes sus marcas en alguno(s) de los programas antes mencionados. El principal patrocinador de Revision3 es Netflix, una empresa que ha revolucionado el sistema de alquiler de películas, tanto online como en DVD. Su publicidad se encuentra igualmente en el sitio web de Revision3.

Revision3 cuenta con un diseño adecuado para su principal objetivo: Ver televisión en línea. Por tanto, predomina en todo el sitio un fondo de color negro que realza la calidad de la imagen en video. Sus desarrolladores tienen el cuidado de comprimir los videos de tal manera de lograr una buena velocidad de transmisión en una computadora con una conexión promedio, sin sacrificar la calidad de la imagen (no se ven pantallas pixeladas). Con esto pretenden que el usuario disfrute de la experiencia de ver televisión en Internet, la cual con el paso del tiempo se irá imponiendo cada vez más, con iniciativas como Revision3, Hulu, u On Networks.

Igualmente, Revision3 proporciona la información necesaria sobre su programación, la descripción de cada uno de los shows, y el archivo completo de cada programa con todos sus episodios. También es posible suscribirse a ellos por podcast mediante RSS. Todo esto proporciona a los usuarios la libertad de escoger qué programas ver y en qué momento, e incluso con qué calidad, pues los podcasts se descargan en video de alta resolución (HD). En tal sentido recomiendo visualizar los programas de Revision3 de esta manera, con algún reproductor de podcasts como Miro.

A diferencia de los medios tradicionales, específicamente, aquellos canales de televisión que han incursionado en la red simplemente transmitiendo su programación en stream, Revision3 y otros emprendedores digitales apuestan a la creación de contenido hecho específicamente para el medio digital, aprovechando una de las mayores ventajas de la Internet: La segmentación de las audiencias en nichos prácticamente infinitos. La larga cola o long tail de los mercados digitales se expresa en compañías como Revision3, así como en pequeños productores y entusiastas que crean cada vez shows para Internet.

La larga cola del podcasting

En octubre de 2004, Chris Anderson acuñó en un artículo para la revista Wired la expresión The Long Tail o Larga Cola, a fin de describir los modelos de negocios emergentes en Internet. En esta nota hablo un poco sobre cómo este concepto se aplica a los medios de comunicación en la Web, y particularmente a los podcasts.

Anderson sostiene en The Long Tail que Internet y entorno digital han cambiado las reglas del mercado, dado que permiten la reducción en los costos de almacenamiento y distribución, y que por tanto, ya no es necesario focalizar el negocio en unos pocos productos masivos.

Como resultado de este nuevo modelo, ahora existen dos mercados: uno centrado en el alto rendimiento de unos pocos productos, y otro basado en la suma de todas las pequeñas ventas de muchos productos, el cual puede igualar o incluso superar al primero. Uno representa al antiguo mercado de masas, y el otro a los nuevos nichos de mercados (Fuente: Wikipedia).

¿Cómo podríamos aplicar este concepto de la Larga Cola a los medios de comunicación y su evolución en la Web? Por un lado tenemos a los medios de comunicación tradicionales y masivos, cuyo modelo se basa en la captación de una gran audiencia, a la cual ofrece una programación tan variada como sea posible, a fin de satisfacer a la mayor cantidad de gustos.

En Internet, estos medios tradicionales son los grandes medios reales convertidos en virtuales (prensa, radio y televisión), y que se han dedicado básicamente a copiar y pegar sus contenidos en portales de noticias y entretenimiento, y canales para la reproducción de sus contenidos en audio y video.

Por otro lado tenemos a los medios de comunicación emergentes, los cuales han aprovechado dos grandes ventajas que brindan hoy las nuevas tecnologías: La reducción de los costos de producción, gracias a equipos técnicos y programas informáticos cada vez más accesibles, tanto en costo como manejo; y la reducción en los costos de distribución, gracias al abaratamiento de los servicios de almacenamiento y conexión en la Web, los cuales cada vez ofrecen mayor capacidad y velocidad.

Gracias a esto, los medios de comunicación emergentes pueden segmentar a las grandes audiencias en múltiples nichos, alargando de esta manera la cola del mercado. Esto es posible, repito, debido a que los costos de producción y distribución en la red permiten la entrada de nuevos jugadores, quienes no requieren de una fuerte inversión para llegar a su público meta. En este reparto de nuevo actores se mezclan tanto pequeñas y medianas empresas, como emprendedores y entusiastas solitarios.

Este nuevo modelo se aprecia con claridad en los podcasts. Para ilustrar esta idea, me referiré a un nicho que he llegado a conocer bien como consumidor de podcasts: El diseño gráfico. Existe una gran cantidad de podcasts para diseñadores gráficos (sobre todo tutoriales). Dentro de este nicho que llamaré “A”, y que difícilmente sería abordado por un medio de comunicación de masas, se encuentra un nicho “B” compuesto por los podcasts dirigidos a los diseñadores gráficos, y que usan la suite de programas de Adobe.

Ese nicho “B” se divide a su vez en un nicho “C”, donde hay podcasts que se ocupan individualmente de alguno de los programas de Adobe (Photoshop, Illustrator, o InDesign). Llegado a este punto, la cola se sigue alargando, y nos encontramos con un nicho “D” en el que se sitúan, por ejemplo, los podcasts dedicados a Photoshop, pero con énfasis a los diseñadores que utilizan esta herramienta para video o fotografía.

De esta manera, los podcasts ejemplifican muy bien el surgimiento de nuevos medios de comunicación, creados por empresas o particulares, quienes son capaces de ofrecer sus contenidos a públicos muy particulares.

Queda por ver en el futuro si la suma de estos múltiples y pequeños nichos es capaz de superar en audiencia y rentabilidad a los medios de comunicación tradicionales que han ingresado en la Web, pero tal vez eso no sea necesario, ya que para el medio de comunicación emergente será suficiente mantenerse y crecer en su propio nicho.

Mis podcasts favoritos

Comparto contigo esta lista de mis podcasts favoritos. En general tratan sobre tecnología, diseño gráfico, fotografía, música, viajes y entretenimiento. Coloco el nombre del show, su categoría, y el enlace a su sitio Web, a fin de que lo puedas ver primero allí, y si te gusta, agregarlo a tu reproductor de podcasts mediante su RSS.

Yo los descargo con Miro, principalmente porque reproduce muy bien casi cualquier formato de video, y por su directorio de shows, que es bastante completo, y se actualiza continuamente. En tal sentido, te invito a que pruebes y navegues en la guía de Miro, donde podrás encontrar literalmente cientos de programas para todos los gustos: política, religión, ciencia, noticias, música, arte, moda, etc.

Dentro de ese directorio encontrarás la sección HD Shows. Precisamente, este formato ha permitido que el podcasting se convierta en un medio muy atractivo: Con un monitor pantalla plana, la calidad de imagen de los podcasts hechos en HD supera cualquier otra experiencia de video en Internet. Hay algunos que son un verdadero placer para la vista.

Sin más que agregar, esta es mi lista:

• Balzac.TV
  Categoría: Cultura Web.
• Cool Hunting Video
  Categoría: Diseño y arte.
• Church Media Design
  Categoría: Diseño gráfico.
• TED Talks
  Categoría: Innovación.
• GeekBrief.TV
  Categoría: Tecnología.
• CNET Loaded
  Categoría: Tecnología.
• City by City
  Categoría: Viajes.
• NYC Music Show
  Categoría: Música.
• Beautiful Places in HD
  Categoría: Naturaleza.
• The Digg Reel
  Categoría: Comedia.
• Magnum in Motion
  Categoría: Fotografía.
• Creativity Top 5
  Categoría: Publicidad.
• At the movies with Peter Travers
  Categoría: Cine.
• The Onion
  Categoría: Comedia.
• WordPress.TV
  Cateogoría: Desarrollo Web.

Si consigues algo interesante en Miro, no dudes en compartirlo conmigo.

Acerca de Miro

Miro es un reproductor de podcasts que recomiendo ampliamente. Para conocer más acerca de este programa, mira este video.

Puedes descargar Miro desde su sitio Web.